第八回：ターニングポイント

学校の先生との約束通り、5年勤め、
社会人として厳しくも楽しい日々ではありましたが、
常に心にひっかかる何か。

私にはまだやる事がある？

それが何か分からないまま、
23歳の春、会社を退社致しました。

その時、両親は加古川に中古の一軒家を買い、
12年目で六帖一間から大変な苦労をして、
子ども6人を育てながら頑張って家を購入し、
子どもたちも皆独立してホッとしているときに、
また出来の悪い私が家に帰って来て、
仕事も決まっていない本当に親不孝者でした。

まずは、おじの経営する工務店で
お手伝いをしながら、
のんびりと考えていました。

2～3件の現場を廻り、

ある割烹店の改装工事の仕事も終わり、
打上げでいろいろな料理・お酒を
おじのご馳走でたくさんよばれ、
食べる側だけでなく、
提供する方の仕事もあるんだと...。

23歳の私は世間の狭さを思っていると、
そこの親方と話をする機会があり、

「君の掃除は丁寧できれいな仕事をするね。
　一度こんな仕事をしてみないか」

大人の人は視点が違うなと関心しながらも、
ど素人の私にこんな仕事なんか出来ないと
考えながらおじに相談してみると、

「一度やってみたら。
　ダメやったら帰って来たらいいよ」

と意外な言葉が返って来ました。

今考えれば、落ち着いて仕事に身が入っていないのが
見えていたんでしょうね。

それから1週間がたち、おじより親方に話をして頂き、
料理の見習い生活が始まりました。

朝は7～8時に始まり、夜は22時頃まで。
時間は長かったですが、規則正しい生活が送れ、
心身ともに落ち着いて仕事が出来、
お客様の楽しそうな顔をのれんの陰から見ることが
楽しみのひとつでした。

そして新しい出逢が。

・・・つづく